Unser Mittelmeer

Die erste Folge der Serie folgt den großen Wanderungsbewegungen der Natur. Eine junge Karettschildkröte durchmisst im Lauf eines Sommers fast die gesamte Länge des Mittelmeeres - von der französischen Riviera bis zu den Stränden der griechischen Inseln, an denen sie selbst aus dem Ei geschlüpft ist. Weißstörche brechen im Frühling in Afrika südlich der Sahara auf, um den Sommer in der spanischen Extremadura zu verbringen und dort ihre Jungen großzuziehen. Und die Blauflossen-Thunfische versammeln sich aus den Weiten des Atlantiks, um durch die Straße von Gibraltar ins Mittelmeer zu ziehen, oft direkt in die Netze der Fischer.

Die zweiten Folge zeigt, wie wir die rarsten Bewohner des Mittelmeers vor dem Verschwinden bewahren können. So wird an vielen Stränden im östlichen Teil des Meeres großes Augenmerk darauf gelegt, dass die Baby-Schildkröten unbehelligt schlüpfen können. Sie sind zwar extrem selten geworden, aber noch existieren einige Gruppen von Pottwalen an mehreren Stellen des Mittelmeeres. Kaum zu glauben, angesichts von Schiffsverkehr, kommerziellem Fischfang und unserer unablässigen Suche nach Bodenschätzen am Meeresgrund, die den großen Meeressäugern zusetzen. Und der Seeadler ist mittlerweile wahrscheinlich der seltenste Greifvogel im Mittelmeerraum.

An den dicht besiedelten Küsten des Mittelmeeres aufzuwachsen, ist für die meisten Tiere eine extreme Herausforderung. Wenn sie ihre Jungen bekommen, ziehen sich die seltenen Mönchsrobben in Höhlen zurück, die nur unter Wasser zu erreichen sind. Junge Finnwale müssen früh lernen, dem Motorenlärm der Frachtschiffe auszuweichen. In der süditalienischen Felsenstadt Matera nisten ungewöhnlich viele Rötelfalken. Wenn ihre Jungen - was oft vorkommt - aus dem Nest fallen, werden sie von den Bewohnern aufgezogen und später ins die Freiheit entlassen.

Wenn die männlichen Flamingos in den Salzlagunen der Camargue ihre Pirouetten vollführen, fallen die älteren Exemplare gleich auf - sie sind nicht mehr so beweglich wie ihre jüngeren Artgenossen. Delphine leben in erweiterten Familiengruppen, die einem erfahrenen weiblichen Tier angeführt werden. Wenn die Kräfte der Matriarchin nachlassen, steht das gesamte soziale Gefüge der Delfine zumindest vorübergehend in Frage. Doch manche Bewohner des Mittelmeeres scheinen ewig zu leben: Olivenbäume können mehr als tausend Jahre alt werden. Und die Seegraswiesen vor Ibiza und Formentera werden auf ein Alter von mehr als 100.000 Jahren geschätzt. Aber manchmal entwickelt sich Leben an unvermuteten Orten - so ist das Wrack des Frachters Donator, der 1945 vor der Cote d’Azur gesunken ist, mittlerweile ein blühendes Ökosystem geworden.

Ein Heer von Wissenschaftlern arbeitet unermüdlich daran, das Gleichgewicht in den einzelnen Ökosystemen des Mittelmeeres besser zu verstehen, das Verhalten und die Interaktionen der Arten in diesen Systemen zu analysieren. Die Schildkröten werden an ihren Stränden bewacht. Die Mönchsrobben, die vom Aussterben bedroht waren, kehren langsam zurück. Blauflossenthunfische gibt es jetzt wieder in größerer Zahl, nachdem die Überfischung sie noch vor 10 Jahren in einen katastrophalen Zustand versetzt hatte. Wissenschaftler haben eine App entwickelt, die Seegraswiesen ortet, damit Boote sie nicht mit ihren Ankern beschädigen können. Und es wurden innovative Systeme erfunden, um Kollisionen zwischen Booten und Walen zu verhindern.

Das über das ganze Mittelmeer verstreute Produktionsteam musste sich vielen Herausforderung stellen. Es brauchte viel Anstrengung, Kreativität und Teamfähigkeit, um die Wunder des Mittelmeeres richtig in Szene zu setzen. So entstanden atemberaubende Bilder von Guillaume Néry, einem Weltmeister im Freitauchen, in einem Schiffswrack in 50 Meter Tiefe: Néry kann in diesen Tiefen nur vier Mal pro Tag abtauchen, so dass die Unterwasserkoordination und -kommunikation perfekt sein muss. Aber manche Meeressäuger sind sogar noch schwieriger zu fotografieren als ein Freitaucher. Das Aufspüren von Mönchsrobben in Unterwasserhöhlen in Griechenland erfordert viel Geduld. Die Kameraleute verwenden Kreislauftauchgeräte, um stundenlang unter Wasser zu bleiben, versteckt hinter einem Felsen. Als es dann endlich zur Begegnung mit den anmutigen Robben kommt, ist ein weiterer magischer Moment festgehalten.